《海棠图》
133×33cm，约1934年，约72岁
题跋：借山吟馆主者。
印章：木人、白石翁
白石老人画的海棠是有标本的，这株海棠树他曾多次提到过。在《自传》中他这样写道：宣统三年(1911年)，我49岁。春二月，听说湘绮师来到长沙，住营盘街，我进省去拜访他……。清明后二日，湘绮师借瞿子玖家里的超览楼，招集友人饮宴，看樱花海棠。写信给我说：“借瞿协揆楼(协揆：清代对协办大学士的称呼)，约文人二三同集，请翩然一到。我接到信就去了……”这次雅集后，还特别补做了一首七言绝句，也提到了这棵海棠，诗道：“往事平泉梦一场，师恩深处最难忘，三公楼上文人酒，带醉扶栏看海棠。”
也许是师恩深重，也许是这次雅集给留下的印象很美好，此后他多写海棠，并常有佳作问世。在2013年春季北京艺术品拍卖会上，老舍先生收藏的一幅四平尺《海棠》，最终以1058万元高价成交，由此可见，白石老人的海棠题材也深得收藏界人士的喜爱。
白石老人常画的这株海棠到底什么样呢?他在1930年画的另一幅《海棠》上题跋有过描述：“湘绮师曾假借瞿协揆楼赐饮，楼下海棠正开，高与楼檐齐，低枝垂地，花盛如云，师曰吾平生所见海棠本，大以此为第一。曾文正祠次之……”意思是说：的恩师王湘绮曾说这在他见过的海棠树里，这一株堪称第一。
面对如此美丽的一株海棠，白石老人又是如何将其演化成自己的作品的呢?
首先，发现了海棠之美。他不仅洞见了海棠低枝垂地、花盛如云的外形之美，而且还以其丰富的人生经验走进了海棠的精微世界，用慧心探秘到了海棠所蕴含的精神之美，并在创作上极力使之升华为自然界之大美，从而引导观者去体味自身与大自然之间的美妙关联。
为了达到自己的想法，精心妙造。在创作这幅画时，白石老人一改在其它花卉作品中所表现出的大写意奔放纵情的画风，除了枝干用饱水大笔外，其余点花勾蕊、涂叶画筋皆细致入微，一丝不苟。每一朵花的开合向背，色浓色淡及叶芽的染色、位置的安排等也都经过了精心的考虑，下笔时小心翼翼。白石老人曾说：“粗笔写意，尤甚要注意细节，细节是构成形神兼备的条件，具有特点的细节，必须着重描写才能真实。”在这幅作品中，白石老人大胆取舍，精心描绘，强化了花与叶的细部特征，使画面不仅真实，而且大大强化了视觉冲击力，使红花更娇艳，绿叶更晶莹，刻意创造出光鲜照人的画面效果。
白石老人触景生情，妙笔生花，把享有“国艳”美誉的海棠花表现的名副其实。观此画，我们真真能感受到一个“艳”字。不仅如此，面对这样一幅春花如锦的美妙画卷，我们更能感受到的是画面之外的一个欣欣向荣的大千世界。庄子曰：天地有大美而不言，良辰美景，花好月圆需要我们用心去细细体味。读画感怀，升发起我们无限的畅想。春潮朗晴，海棠霏雪，花气中人，恍若有会。面对白石老人给我们留下的匠心深情之作，我们后辈怎敢辜负?借用一位哲人的语句：一片佳景当前，请即珍赏人生。
